Thikra Dawood es una candidata al doctorado en el Departamento de construcción, ingeniería civil y ambiental en la Universidad de Concordia. Su trabajo de investigación ha estado estrechamente relacionado con las ventajas de la inspección automática de mantenimiento. Específicamente en túneles del sistema metro.
A través de la fotografía digital y el análisis por computadora ha permitido determinar la gravedad del desprendimiento del hormigón en el metro. Si no se realiza un mantenimiento preventivo este desprendimiento puede comprometer a toda la estructura del túnel.
En la actualidad los procesos de inspección del hormigón del sistema metro son realizados visualmente. Lo que a Underwood le parece excesivamente caro y costoso y por ser un proceso realizado manualmente puede conducir a grandes errores.
“Depende del conocimiento y experiencia del inspector en la evaluación de la severidad de los defectos en la infraestructura. Por ejemplo, si usted envió a dos inspectores a evaluar la infraestructura en una red de metro, cada uno va a darle diferentes informes “, dijo Dawood.
Ella diseñó un método que fue publicado en la revista científica “Automatic in construction”. Utilizando una cámara digital toma fotografías de la descomposición del sistema. Luego las introduce en un sistema informático que crea un modelo 3D del daño. Finalmente, el sistema puede analizar el modelo para determinar la gravedad del desprendimiento.
Mientras los resultados son publicados, Dawood utiliza técnicas adicionales que le permiten medir el nivel del desprendimiento. Utiliza el radar de penetración terrestre para detectar varios tipos de defectos. Entre ellos marcas de humedad, grietas y corrosión de corrugado.
Dawood dijo que el uso del radar de penetración terrestre tiene una ventaja muy valiosa en este tipo de trabajos. Esto porqué le permite ver lo que hay debajo de la superficie del concreto. Algo que una inspección visual difícilmente alcanza.