Los puentes dañados son una preocupación importante en el mantenimiento y operación de la infraestructura de transporte. Las estructuras de puentes en América del Norte se desarrollaron principalmente en las décadas de 1960 y 1970 y se acercan rápidamente al final de su vida útil inicial.
Las grandes megaciudades de América del Norte gastan millones de dólares cada año para mantener estas estructuras seguras y funcionales. Según la libreta de calificaciones de la ASCE 2013, “uno de cada nueve de los puentes de EE. UU. Está clasificado como estructuralmente deficiente, mientras que la edad promedio de los 607,380 puentes es actualmente de 42 años”.
Lo mismo está sucediendo en Canadá. Por ejemplo, Montreal está plagada de una infraestructura en ruinas, con muchas estructuras de puentes acercándose al final de su vida útil inicial. El puente Champlain en Montreal es el caso más infame aquí, ya que es emblemático de los problemas que han perseguido a la ciudad durante décadas: “La construcción de mala calidad, el mantenimiento descuidado y las disputas jurisdiccionales han contribuido a crear una situación de emergencia que podría haberse evitado”, Indican expertos.
Puentes dañados
Los puentes requieren un control y pruebas continuos para seguir funcionando durante su vida útil. Algunos puentes, como el Gardiner Expressway en el centro de Toronto o el Pont Champlain en Montreal, son tan importantes que, literalmente, nunca se pueden cerrar al tráfico. Los puentes sufren una serie de mecanismos de daño; principalmente porque están expuestos. Cuando se exponen a condiciones ambientales adversas, como temperaturas extremas de frío o calor, se dañan con más facilidad y frecuencia. El cambio en el tráfico también puede dañar los puentes.
¿Qué daña los puentes?
Dependiendo del tipo de puente y los materiales utilizados para la construcción, diferentes mecanismos de daño pueden contribuir al deterioro del puente. El siguiente es un resumen de los daños más comunes que observamos en las estructuras de puentes (OSIM, 2008).
HORMIGÓN
- Escalada
- Desintegración
- Erosión
- Corrosión del refuerzo
- Delaminación
- Desconchado
- Agrietamiento
- Reacción de agregado alcalino
- Defectos superficiales
ACERO
- Corrosión
- Deformaciones permanentes
- Agrietamiento
- Deficiencias de conexión
ALBAÑILERÍA
- Agrietamiento
- División, desconchado y desintegración
- Pérdida de mortero y piedras
- Aluminio
- Corrosión
- Agrietamiento
- Deficiencias de conexión
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PAVIMENTO DE ASFALTO
- Agrietamiento
- Raveling
- Pérdida de vínculo y delaminación
- Baches
- Rutting de la pista de la rueda
- Ondulación
- Enrojecimiento
- Superficie resbaladiza
- Revestimientos
- Defectos relacionados con el revestimiento
- Defectos relacionados con la adherencia
¿Cómo probar puentes dañados?
Para lograr el rendimiento deseado durante la vida útil de un puente, debe existir un plan de mantenimiento sistemático (como parte de la gestión de activos). Esto normalmente se conoce como sistema de gestión de puentes (BMS). La inspección anual o bienal (como en OSIM) de puentes son procedimientos aceptados en el desarrollo de BMS. Probar puentes en busca de posibles daños puede resultar difícil.
Una revisión visual de rutina de los puentes puede identificar el inicio del deterioro y puede ayudar a los propietarios y administradores a planificar en consecuencia. El examen visual suele ir seguido de planes de prueba más completos. Los métodos de prueba no destructivos pueden jugar un papel clave en la evaluación de puentes, ya que pueden arrojar luz sobre diferentes mecanismos de daño que no son visibles, pero que aún están activos en el interior.
- Métodos mecánicos como el martillo de rebote Schmidt
- Métodos acústicos como Velocidad de Pulso Ultrasónico (UPV), Impacto-Eco, Emisión Acústica, Frecuencia de
- Resonancia Lineal, Tomografía Sísmica, etc.
- Métodos electromagnéticos como el radar de penetración terrestre (GPR)
- Métodos eléctricos y electroquímicos como resistividad eléctrica, índice de corrosión, media celda, etc.
